О часовне св. Валентина в г. Ульме известно далеко не всем. А между тем, история этой часовни, как и история жизни любого человека, весьма интересна и поучительна. Для чего только не использовали эту маленькую церковь! И даже хотели ее разрушить, стереть с лица земли, но Господь хранил ее для того, чтобы сегодня верующим христианам было где славить Бога.
Раньше, когда вообще никакой часовни еще не было и в помине (1292-1372), цистерцинские монахи из Бебенхаузена хранили здесь свои винные запасы. По сведениям Феликса Фабри от 1488 г., монахи построили в г. Ульме «маленький монастырь», церковь в честь св. Георгия и кельи для монахов. «В этом монастыре у них имелся большой подвал, в котором они хранили много вина…», — так пишет Фабри. И дальше: «Вход в этот подвал был на том месте, где сегодня находится часовня св. Валентина, на церковном дворе приходского храма…» Ульм в то время был торговым «перевалочным пунктом» для игристого вина, которое пользовалось спросом и распродавалось не только в округе, но и в городах альпийского региона.
Несколько позже, в 1458 г., ульмский патриций Генрих Рембольд построил эту часовню, которая задумывалась как семейная усыпальница: маленькая церковь и склеп, для которого и был использован монастырский подвал. Над входом в храм можно прочитать: «Генрих Рембольд, старого Генриха Рембольда Зелигена сын, основал эту часовню в 1458 году Богу милостивому в жизни и по смерти». Такая надпись высечена рядом с семейным гербом Рембольдов. Так же здесь указано и имя строителя часовни. Им был Матеус Энзингер, который с 1446 по 1463 гг. являлся главным соборным зодчим. Часовня была освящена в честь св. Валентина, который покровительствовал роду Рембольдов. Святой мученик Валентин был в III веке епископом г. Тернии в Умбрии (Италия). За исповедничество Христа ему усекли главу.
В 1864 г., во время реставрации часовни, главный соборный зодчий Трэн заказал флюгер с изображением усекновения главы св. Валентину, который, по его замыслу, должен был украсить храм. Флюгер изображает палача, который намеревается отрубить голову епископу в развевающемся облачении. Данная деталь должна была увенчать часовню. Однако протестантский Ульм, а точнее сказать Совет фонда, не мог вытерпеть присутствие католического святого около своего собора. Поэтому слесарь Зойглинг, изготовивший флюгер, установил «ненужное украшение» на своем собственном доме, где оно находится и поныне.
Восточная часть часовни состоит в основном из песчаника, тогда как западная, южная и северная части построены из кирпича, который благополучно пережил века.
После Реформации часовня утратила свое духовное предназначение. С 1512 по 1689 гг., когда город обзавелся своей собственной пивоварней, погреб часовни служил пивным складом. А приблизительно в 1600 г. в ней взвешивали и фасовали пряжу ткачи.
В 1607 г. Городской совет закупил 1200 фунтов сала, чтобы разделить его между нуждающимися жителями города, как это и было во времена Тридцатилетней войны. Сало хранилось в часовне св. Валентина. Именно тогда часовня и получила дошедшее и до наших время название – Сальный домик.
В 1809 г. часовня была продана одному пивовару, который хранил в погребе пивные бочки. Это было как раз в то время, когда соборная площадь меняла свой архитектурный облик. Были снесены некоторые части собора, а в 1874 г. эта участь постигла и цистерцинский монастырь. Всего лишь одна монастырская фреска – «Крещение во Иордане», по непонятным причинам, возможно, из-за своей особой красоты, была спасена и долгое время хранилась в часовне св. Валентина. Во время Второй мировой войны фреска получила сильные повреждения, а в 1979 г. была основательно отреставрирована. Сегодня она находится в церкви Св. Троицы в г. Ульме, где ее и можно увидеть.
Похожая судьба, конечно же, постигла бы и часовню св. Валентина, если бы учитель рисования Эдуард Маух не купил ее за 3000 гульденов. Ему удастся через Учредительный Совет города выкупить часовню. «Я купил ее на аукционе у бывших владельцев, которые обрекли ее на перестройку или снос», — напишет он позднее.
17 июля 1862 г. началась реставрация капеллы. А 15 июня 1864 г. она была прекращена, потому что «больше не имелось в наличии финансовых средств» — так с сожалением написал в одной из статей вышеупомянутый зодчий Трэн. Надо сказать, что это было не так уж и плохо, поскольку его реставрационные замыслы и усилия не нашли единодушного одобрения, о чем можно прочитать в книге собора Мюнстера от 1907 г. Как раз в это время в часовне был размещен архив собора, который хранился здесь некоторое время.
Но это еще не весь послужной список часовни св. Валентина. Во время Второй мировой войны часовня служила бомбоубежищем.
С 1948 г. начинается Православный период жизни часовни св. Валентина. Имеено в этом году, в поисках Бога и веры, сотни православных верующих приходят в часовню, предоставленную муниципальными властями города Русской Православной архиепископии в составе Константинопольского Вселенского Патриархата. На момент основания общины в часовне размещался склад соли. Но постепенно маленький храм был оборудован необходимым инвентарем, установлен иконостас. Богослужения проходили два раза в месяц. К сожалению, община постепенно уменьшалась. Со смертью протоиерея Василия Салтовца – основателя прихода, прекратила свое существование и ульмская церковная община.
После этого в часовне проводили богослужения сначала греческий приход, а потом молились верующие Сербской Православной Церкви.
С 1994 г. часовня св. Валентина снова находится в ведении Русской Православной Церкви, в этот раз в юрисдикции Берлинской епархии Московского Патриархата. Покровителями новообразованной церковной общины стали святые мученики Валентин и Пасикрат Доростольские (III в.).
В 2003 г. архиепископ Берлинский и Германский Феофан, во время торжественного богослужения освятил новый иконостас.
Число прихожан Ульмской православной общины увеличилось настолько, что в 2006 г. недалеко от часовни в центре г. Ульма было приобретено здание, ранее принадлежащее местной баптистской общине. Здание было отремонтированно и переоборудованно под второй приходской храм в честь иконы Божией Матери «Знамение», Курская-Коренная.
В период с 2018 по 2021 гг. за многовековую историю часовни св. Валентина была проведена ее четвертая (на этот раз – только внешняя) реставрация. Реставрационные работы были осуществлены благодаря благотворительной поддержке г-на Хиберта и его семьи. После проведенных масштабных работ, приход Русской Православной Церкви мчч. Валентина и Пасикрата г. Ульма продлил договор аренды часовни с евангелической общиной собора (Münster) на дальнейшие 50 лет.